Kỳ Tích Thăng Hạng Ngoại Hạng Anh: 5 Đội Bóng Viết Nên Lịch Sử

Thăng hạng liên tiếp hai mùa giải để góp mặt tại Ngoại hạng Anh là một kỳ tích hiếm có trong lịch sử bóng đá. Hành trình đến với giải đấu danh giá nhất xứ sở sương mù luôn chứa đựng vô vàn kịch tính, những cuộc đấu trí căng thẳng và cả những nỗ lực phi thường để cạnh tranh với các câu lạc bộ hàng đầu được hậu thuẫn tài chính mạnh mẽ. Mới đây nhất, Ipswich Town đã viết nên trang sử mới khi trở thành câu lạc bộ đầu tiên kể từ Southampton năm 2012 đạt được thành tích thăng hạng hai mùa liên tiếp, một minh chứng cho sự khắc nghiệt và quyến rũ của Bóng đá Anh.

Giữa tâm điểm là Premier League, sự kịch tính vẫn luôn hiện hữu ở các giải đấu hạng dưới của kim tự tháp bóng đá Anh. Đó thường là một khía cạnh ít được chú ý của môn thể thao vua, nơi cảm xúc dâng trào, người hâm mộ mang bầu không khí cuồng nhiệt đi khắp đất nước và một sự kết nối được xây dựng giữa tất cả mọi người.

Championship được coi là một trong những giải đấu hấp dẫn nhất thế giới. Có thể chất lượng chuyên môn không ở mức cao nhất, nhưng đó không phải là thước đo duy nhất cho sự tận hưởng bóng đá. Đó là sự hỗn loạn, kịch tính và vẻ đẹp thuần khiết. Khi người hâm mộ mơ về việc thăng hạng lên Premier League, mọi giọt mồ hôi, máu và nước mắt đều được đổ xuống. Tuy nhiên, đối với những đội bóng thực sự chạm đến “miền đất hứa”, họ thường nói rằng hành trình còn tuyệt vời hơn cả đích đến.

Ý nghĩ được góp mặt tại Premier League thật đáng kinh ngạc, nhưng việc thực sự đạt được điều đó có thể là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Các đội mới thăng hạng thường phải vật lộn để cạnh tranh với những câu lạc bộ được hậu thuẫn bởi các quốc gia và có thể ký hợp đồng với những cầu thủ giỏi nhất thế giới chỉ bằng một cái búng tay. Điều này phản ánh thực tế luôn thay đổi của bóng đá thế giới, nơi các câu lạc bộ thăng hạng lên giải đấu cao nhất nước Anh ngày càng khó cạnh tranh hơn qua mỗi năm. Ví dụ, cả ba đội mới thăng hạng trong mùa giải Premier League 2023/2024 (Burnley, Sheffield United, Luton Town) đều đã phải xuống hạng ngay lập tức.

Kể từ khi Premier League được giới thiệu vào năm 1992, chỉ có năm đội bóng trải qua hai lần thăng hạng liên tiếp từ League One (trước đây gọi là Division Two) lên giải đấu cạnh tranh nhất hành tinh. Điều này đã thách thức mọi logic, kỳ vọng và đi ngược lại mọi kịch bản dự đoán.

Việc chuyển đổi phong cách chơi từ League One, một giải đấu nổi tiếng về thể lực và chất lượng thấp hơn, sang Championship, một tập hợp các câu lạc bộ với nhiều phong cách khác nhau, là điều không thể đối với hầu hết các đội. Tuy nhiên, như Ipswich Town đã thể hiện trong mùa giải 2023/2024, cùng với bốn câu lạc bộ khác, điều đó hoàn toàn có thể.

Watford

1997–1999

Watford ăn mừng thăng hạng Ngoại hạng Anh sau hai mùa giải liên tiếp

Watford đã khẳng định mình là một câu lạc bộ ổn định ở hai hạng đấu cao nhất của bóng đá Anh trong nhiều năm, nhưng chiến tích huy hoàng từ năm 1997 đến 1999 vẫn là khoảnh khắc mang tính biểu tượng nhất của họ. Graham Taylor được bổ nhiệm làm huấn luyện viên vào năm 1997 và nhanh chóng trở thành một huyền thoại tại câu lạc bộ. Peter Kennedy kết thúc mùa giải với 11 bàn thắng, là vua phá lưới của đội, giúp “The Hornets” đứng đầu bảng. Đó là một mùa giải khá thoải mái, khi họ hơn đội xếp thứ ba Grimsby tới 16 điểm. Tuy nhiên, lần thăng hạng thứ hai của họ không hề dễ dàng.

Dưới thời Taylor, Watford không thể giành vé thăng hạng trực tiếp lên Premier League, nhưng họ không bao giờ dừng lại ở đó. Tại vòng play-off, họ đã đánh bại Birmingham City một cách đầy kịch tính trên chấm phạt đền. Chiến thắng trước The Blues giúp họ đối đầu với Bolton Wanderers trong trận chung kết tại Wembley. Các bàn thắng của Nick Wright và Allan Smart đã đảm bảo chiến thắng, đưa Watford lên “miền đất hứa”. Sự hỗn loạn bao trùm, khán đài như vỡ tung và ngay cả các cầu thủ cũng không thể tin được. Họ đã hoàn thành một phép màu.

Manchester City

1998–2000

Manchester City ăn mừng chiến thắng play-off thăng hạng kịch tính lên Championship

Manchester City ngày nay nổi tiếng là một câu lạc bộ thuộc sở hữu nhà nước, giành mọi danh hiệu có thể, nhưng quá khứ không phải lúc nào cũng vậy. Trong mùa giải 1998/1999, họ đang ở giải hạng Ba Anh (League One) và rất cần thoát khỏi đó. Ở mùa giải chính, họ cán đích ở vị trí thứ ba, nhưng vòng play-off đã mang đến một lối thoát khi họ đối đầu với Gillingham trong trận chung kết tại Wembley.

The Citizens bị dẫn trước 2-0 tại thánh địa bóng đá, nhưng hai bàn thắng trong thời gian bù giờ đã giúp họ gỡ hòa. Chỉ có loạt sút luân lưu mới có thể phân định thắng thua, và thủ môn Nicky Weaver đã trở thành người hùng khi cản phá những cú sút quyết định. “Khung thành chắc hẳn đã nhỏ lại một chút và tôi thì to lớn hơn một chút đối với các cầu thủ Gillingham khi loạt sút luân lưu diễn ra ở phần sân của City. Tôi đã nghĩ mình có cơ hội cản phá được một quả, nhưng thực sự không có nhiều áp lực cho thủ môn,” Nicky Weaver nói về loạt sút luân lưu. “Tôi sẽ lo lắng hơn nhiều. Trước trận đấu, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc thua – mặc dù tôi đã nghĩ vậy khi chúng tôi bị dẫn 2-0!”

Đó được coi là khởi đầu cho hành trình lên đỉnh cao của họ, và họ tiếp tục ngay lập tức trong mùa giải tiếp theo. Man City kết thúc ở vị trí thứ hai tại Championship với 89 điểm, hơn đội xếp thứ ba Ipswich 2 điểm. Chiến thắng 4-1 trước Blackburn Rovers, cựu vô địch Premier League, đã đảm bảo suất thăng hạng vào ngày cuối cùng của mùa giải, với Shaun Goater là vua phá lưới của họ trên mọi đấu trường với 29 bàn thắng. Lịch sử đã được tạo ra – và không ai có thể đoán trước được điều gì sẽ xảy ra trong 20 năm tiếp theo.

Norwich City

2009–2011

Norwich City ăn mừng thăng hạng Premier League sau kỳ tích hai mùa liên tiếp

Norwich City trở thành đội bóng đầu tiên sau 11 năm đạt được thành tích thăng hạng liên tiếp từ League One lên Premier League vào năm 2011. Tuy nhiên, điều đó sẽ không thể thực hiện được nếu không có mùa giải đáng kinh ngạc của họ ở giải hạng Ba trước đó. Năm 2010, “Chim hoàng yến” được thăng hạng lên Championship sau khi đứng đầu League One với 95 điểm. Họ bỏ xa phần còn lại của giải đấu, với Grant Holt ghi 24 bàn thắng để đưa đội nhà đến vinh quang.

Tuy nhiên, những gì diễn ra ở mùa giải tiếp theo còn ấn tượng hơn. Norwich cán đích ở vị trí á quân sau Queens Park Rangers, xác nhận suất thăng hạng Premier League ở trận đấu áp chót của mùa giải với chiến thắng 1-0 trước Portsmouth tại Fratton Park. Đây là điều không ai ngờ tới từ câu lạc bộ ở East Anglia, nhưng họ đã thách thức mọi kỳ vọng. Một lần nữa, Grant Holt là chìa khóa thành công của họ; tiền đạo này đã ghi 21 bàn ở Championship trong một mùa giải đáng nhớ.

“Mục tiêu chính [vào đầu mùa giải] là trụ hạng, xét đến tình hình tài chính của câu lạc bộ, những gì chúng tôi đã trải qua. Điều này rất khác biệt so với bất cứ điều gì bạn đạt được với tư cách là một cầu thủ. Bạn có thể vô địch Champions League và bạn không nhận ra mình đã làm gì để giành được nó. Điều đó, ở ngoài kia, hoàn toàn khác. Bạn phải tập hợp một nhóm cầu thủ chiến đấu hết mình tuần này qua tuần khác,” huấn luyện viên Paul Lambert nói sau khi thành tích được xác nhận.

Southampton

2010–2012

Rickie Lambert ăn mừng bàn thắng quan trọng cho Southampton trên hành trình thăng hạng Premier League

Các kỳ tích thăng hạng liên tiếp dường như đến theo cặp. Watford và Man City đã làm điều đó cùng nhau, và Norwich và Southampton cũng vậy. Trong mùa giải League One 2010/2011, The Saints đã thể hiện tài năng của mình bằng việc giành quyền thăng hạng. Điều này không quá ngạc nhiên vì họ được coi là ứng cử viên hàng đầu, nhưng 21 bàn thắng của Rickie Lambert đã giúp họ về nhì. Họ đánh bại Walsall 3-1 vào ngày cuối cùng của mùa giải để bắt đầu hành trình đến “miền đất hứa”.

Trong mùa giải tiếp theo, Southampton đã thách thức mọi logic. Họ một lần nữa về nhì khi Lambert, một trong những tiền đạo bị lãng quên của bóng đá Anh mặc dù đã ghi bàn ngay trong trận ra mắt đội tuyển, ghi được 27 bàn thắng tại giải đấu. Anh đang tạo dựng tên tuổi ở các giải hạng dưới, điều mà cuối cùng đã giúp anh chuyển đến Liverpool. Họ đã đè bẹp Coventry 4-0 vào ngày cuối cùng của mùa giải để mở tiệc ăn mừng, khi huấn luyện viên Nigel Adkins ghi tên mình vào sử sách.

“Đây là một câu lạc bộ Premier League,” Adkins nói sau khi việc thăng hạng được xác nhận. “Rất nhiều công việc đã được thực hiện phía sau hậu trường và chúng tôi phải tạo cho mình cơ hội để thi đấu tốt ở giải đấu đó. Điều đó sẽ bao gồm việc chơi thứ bóng đá chuyền bóng, giống như chúng tôi đã làm trong hai mùa giải vừa qua. Bóng là vua, ai có bóng là vua, và nếu chúng tôi có thể làm điều đó và ghi bàn, chúng tôi sẽ có cơ hội [trụ hạng].” Southampton đã làm đúng như vậy; họ không bị xuống hạng cho đến năm 2023 mặc dù đã sa thải Adkins.

Ipswich Town

2022–2024

Cuối cùng, Ipswich Town, một trong những câu lạc bộ lớn chưa từng vô địch Premier League, đã trở thành một trong những đội bóng được yêu mến nhất trong mùa giải 2023/2024. Với Kieran McKenna làm huấn luyện viên, “The Tractor Boys” đã thách thức mọi kỳ vọng để trình diễn một lối chơi tấn công, pressing tầm cao và đẹp mắt ở một trong những giải đấu thiên về thể lực nhất thế giới.

Việc họ có mặt ở Championship để hướng tới “miền đất hứa” đã là một điều đáng chú ý. Mùa giải trước đó, họ về nhì ở League One, nhưng giữa mùa giải, điều đó có vẻ rất khó xảy ra. Trận hòa 1-1 với Cambridge cho thấy họ có thể chùn bước, nhưng sau đó họ đã có một chuỗi trận thắng đáng kinh ngạc để thăng hạng. Tại Championship, những cầu thủ như Leif Davis, Omari Hutchinson (một tài năng trẻ mượn từ Chelsea), và Conor Chaplin đã nhanh chóng hòa nhập với giải đấu.

Thống kê quan trọng của GIVEMESPORT: Ipswich ghi 101 bàn ở League One và dẫn đầu danh sách ghi bàn ở Championship với 92 bàn.

Một lần nữa, vào giữa mùa giải, có vẻ như họ có thể chững lại, nhưng họ luôn tìm ra lối thoát bằng những bàn thắng vào phút cuối. Họ xác nhận suất thăng hạng vào ngày cuối cùng của mùa giải trước Huddersfield, tạo nên một trong những khung cảnh ăn mừng tuyệt vời nhất trong lịch sử bóng đá.

Việc thăng hạng liên tiếp lên Premier League là một thành tựu phi thường, đòi hỏi sự kết hợp của tài năng, chiến thuật hợp lý, tinh thần chiến đấu quả cảm và một chút may mắn. Năm câu lạc bộ này đã chứng minh rằng không gì là không thể trong bóng đá, và những câu chuyện của họ sẽ mãi là nguồn cảm hứng cho các thế hệ cầu thủ và người hâm mộ. Bạn ấn tượng với hành trình của đội bóng nào nhất trong số những kỳ tích Bóng đá Anh này? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn ở phần bình luận bên dưới!