Vào năm 1997, Bolton Wanderers khi đó còn thi đấu ở giải hạng Hai Anh đã tìm kiếm những gương mặt mới từ nước ngoài, và họ mang về một thủ môn trẻ người Phần Lan tên là Jussi Jaaskelainen từ câu lạc bộ VPS. Với mức phí được cho là chỉ khoảng 100.000 Bảng, Jaaskelainen đã chứng tỏ mình là một trong những bản hợp đồng “hời” nhất trong lịch sử câu lạc bộ khi anh dần trưởng thành và trở thành thủ môn số một của “The Trotters” trong suốt hơn một thập kỷ.
Ban đầu, anh chỉ là lựa chọn thứ ba sau Keith Branagan và Gavin Ward, nhưng Jaaskelainen sau đó đã có tổng cộng 530 lần ra sân cho “The Whites” trong suốt 15 năm gắn bó với đội bóng vùng Lancashire. Anh không chỉ trở thành một trong những thủ môn xuất sắc nhất tại Premier League, mà còn là thủ môn duy nhất có thể sánh ngang với di sản và đẳng cấp của huyền thoại Bolton là Eddie Hopkinson trong khung gỗ. Tất cả những thành tựu đó, Bolton đã đạt được chỉ với một bản hợp đồng giá rẻ – một thương vụ lẽ ra đã không bao giờ xảy ra nếu Norwich City quyết đoán hơn khi họ có cơ hội.
Hành trình trở thành người hùng của Jaaskelainen tại Bolton
Sau khi bắt đầu sự nghiệp tại MP (nơi anh chơi ở các cấp độ trẻ) và VPS, Jaaskelainen ban đầu chuyển đến Anh để thử việc tại Norwich City ở Norfolk. Tuy nhiên, dù gây ấn tượng trong buổi thử việc đó, anh lại không gia nhập “Chim Hoàng Yến” mà thay vào đó chuyển đến Bolton, sau khi được huấn luyện viên Colin Todd thuyết phục gia nhập sân Burnden Park.
Jaaskelainen sau đó đã trở thành trụ cột của đội hình Wanderers, góp công lớn giúp đội thăng hạng trở lại giải đấu cao nhất vào năm 2001, sau khi đã là lựa chọn số một trong vài năm, vượt qua cả Branagan và Ward. Thủ môn người Phần Lan chính là nền tảng vững chắc của đội hình “Bolton Galacticos” dưới sự dẫn dắt của Sam Allardyce, thường được ghi nhận là người đã giúp Bolton giành chiến thắng trong những trận đấu mà họ tưởng chừng như không có cơ hội.
Thủ môn Jussi Jaaskelainen thời còn thi đấu cho Bolton Wanderers
Một trong những ví dụ điển hình nhất cho điều đó là màn trình diễn của anh trong trận đấu trên sân khách gặp Manchester City vào tháng 9 năm 2005. Đó là một trong những trận đấu có tỷ lệ kiểm soát bóng chênh lệch nhất từng thấy, khi Bolton bị Man City áp đảo hoàn toàn, nhưng vẫn giành chiến thắng 1-0 nhờ quả phạt đền muộn của Gary Speed.
Có lẽ đáng nhớ hơn, không phải vì màn trình diễn tổng thể, mà vì vài khoảnh khắc xuất thần đã củng cố vị trí huyền thoại của anh tại Bolton, là trận đấu derby vùng Lancashire gặp đối thủ Blackburn Rovers tại sân Ewood Park. Trong một trận đấu khác mà Bolton phải gồng mình phòng ngự, Kevin Nolan bị thẻ đỏ và Ivan Campo đã ghi bàn thắng duy nhất, Jaaskelainen đã thực hiện hai pha cản phá phạt đền liên tiếp ở cuối trận để từ chối bàn gỡ hòa của Benni McCarthy cho Rovers, giữ vững hy vọng cạnh tranh top 4 của Bolton.
| Cầu thủ ra sân nhiều nhất cho Bolton Wanderers mọi thời đại |
|---|
| Cầu thủ |
| Eddie Hopkinson |
| Roy Greaves |
| Alex Finney |
| Jussi Jaaskelainen |
| Warwick Rimmer |
Jaaskelainen: Một trong những thủ môn xuất sắc nhất Premier League
Pha cứu thua kép nổi tiếng của anh trước Arsenal vào tháng 11 năm 2006 và những màn trình diễn xuất thần liên tục trước các đội bóng lớn như Chelsea và Manchester United đã khẳng định Jaaskelainen là một trong những thủ môn xuất sắc nhất tại Premier League. Điều này diễn ra vào thời điểm giải đấu cao nhất nước Anh quy tụ hàng loạt thủ môn tài năng khác như Petr Cech, Edwin van der Sar, Shay Given và Brad Friedel, cùng nhiều người khác.
Đến gần kỳ chuyển nhượng tháng 1 năm 2005, cả “Pháo thủ” và Man Utd được cho là đều bày tỏ sự quan tâm đến việc chiêu mộ Jaaskelainen, nhưng Bolton đã thành công giữ chân anh.
Jaaskelainen, ngay cả sau khi 15 năm gắn bó với Bolton kết thúc khi đội xuống hạng Championship vào năm 2012, vẫn chưa dừng lại sự nghiệp ở giải đấu hàng đầu. Thay vào đó, anh chuyển đến đội bóng mới thăng hạng West Ham United và ra sân cả 38 trận trong mùa giải 2012/13, trước khi trở thành thủ môn số hai tại Upton Park trong những mùa giải tiếp theo.
Jussi Jaaskelainen trong màu áo West Ham United sau khi rời Bolton
Sự nghiệp của anh tại Anh cuối cùng kết thúc với một thời gian ngắn khoác áo một đối thủ khác cùng khu vực của Bolton là Wigan Athletic, trước khi gia nhập ATK tại Indian Super League trong một khoảng thời gian ngắn từ 2017 đến 2018.
Jaaskelainen, người đã có 56 lần khoác áo đội tuyển quốc gia Phần Lan, gia nhập Wanderers trong một thương vụ ít ai chú ý gần 30 năm trước. Nhưng đó là một quyết định bậc thầy của huấn luyện viên Colin Todd khi thuyết phục được anh đến với câu lạc bộ. Chính nhờ thương vụ đó mà Jaaskelainen vẫn luôn, và có lẽ sẽ mãi mãi, được nhớ đến như một huyền thoại thực sự của Bolton Wanderers.
Kết luận
Từ một bản hợp đồng chỉ vỏn vẹn 100.000 Bảng, Jussi Jaaskelainen đã khắc tên mình vào lịch sử Bolton Wanderers với 15 năm cống hiến và những màn trình diễn đỉnh cao, trở thành biểu tượng của sự kiên cường và đẳng cấp trong khung gỗ. Anh không chỉ là huyền thoại của Bolton mà còn là một trong những thủ môn được kính trọng nhất tại Premier League ở kỷ nguyên vàng son. Câu chuyện của Jaaskelainen là minh chứng cho thấy những viên ngọc quý vẫn có thể được tìm thấy với mức giá khiêm tốn, và đôi khi, một thương vụ “hời” có thể định hình cả một kỷ nguyên cho câu lạc bộ. Đừng bỏ lỡ những câu chuyện hấp dẫn khác về lịch sử Bóng đá Anh trên website của chúng tôi!
