Các cầu thủ trẻ từ nước ngoài luôn mang đến một cảm giác tò mò, và tiền đạo Arnold Garita cũng không phải ngoại lệ. Cầu thủ người Cameroon này ký hợp đồng với Bristol City vào tháng 1 năm 2016 từ câu lạc bộ Chateauroux ở giải hạng Ba của Pháp. Nhiều người trong giới Bóng đá Anh đã tự hỏi điều gì khiến đội bóng chủ sân Ashton Gate lại chú ý đến anh.
Vào mùa hè năm đó, Bristol City cảm thấy đã đến lúc để Garita có thêm thời gian thi đấu, vì vậy họ đã gửi anh đi cho mượn tới Plymouth Argyle, đội bóng khi đó đang thi đấu ở League Two (giải hạng Tư Anh). Anh vẫn chưa tạo được dấu ấn rõ rệt nào tại Bóng đá Anh, điều này càng làm tăng sự tò mò. Tuy nhiên, quãng thời gian của anh ở đây đã không diễn ra kịch tính như nhiều người kỳ vọng.
Sự tò mò xung quanh Arnold Garita
Bristol City ký hợp đồng với Garita vào tháng 1 năm 2016 với mức phí được báo cáo là 50.000 bảng từ Chateauroux, một đội bóng ở miền trung nước Pháp.
Việc một cầu thủ chuyển thẳng từ giải hạng Ba Pháp sang hệ thống Football League của Anh là điều hiếm gặp vào thời điểm đó, và cho đến nay vẫn vậy. Do đó, việc Bristol City sẵn sàng bỏ tiền ra cho thương vụ này cho thấy họ có thể đã tìm thấy một “viên ngọc thô”.
Khi mới đến, anh chỉ có một lần ra sân cho Bristol City, đó là trong trận đấu tại Cúp Liên đoàn Anh (EFL Cup) gặp Wycombe Wanderers. Sau trận đấu đó, câu lạc bộ mới của anh quyết định rằng đã đến lúc gửi anh đi cho mượn để có cơ hội thi đấu nhiều hơn. 24 phút ra sân trong trận đấu cúp đó không đủ để đánh giá đầy đủ về cầu thủ này. Vì vậy, anh đến sân Home Park của Plymouth với một “lý lịch” gần như trắng tinh tại Anh. Các cổ động viên Plymouth hy vọng rằng họ sẽ là những người đầu tiên được chứng kiến thành quả từ công tác tuyển trạch của Bristol City.
Quãng thời gian của Garita tại Plymouth không như mong đợi
Mọi việc đã không diễn ra như tất cả đều hy vọng đối với Garita. Anh chỉ có tổng cộng 17 lần ra sân cho đội bóng có biệt danh “The Pilgrims”, trong đó có 14 trận tại League Two và chỉ 8 trận đá chính ở giải đấu này.
Anh đã ghi được 2 bàn thắng và có 2 pha kiến tạo trong khoảng thời gian đó. Đây không phải là một thống kê quá tệ nếu xét đến số phút thi đấu hạn chế, nhưng nó không phải là sự bùng nổ như nhiều người đã mong đợi khi anh mới đến vào mùa hè. Bị ảnh hưởng bởi chấn thương và các vấn đề về lựa chọn đội hình, Garita trở lại Bristol City mà không có nhiều cải thiện so với trước khi anh đến sân Home Park.
Arnold Garita trong màu áo Plymouth Argyle thi đấu tại Football League
Garita cuối cùng không phù hợp với Football League
Quãng thời gian cho mượn tương đối yên ắng với Plymouth có thể xem là đóng góp chính và cuối cùng của Garita cho Bóng đá Anh. Vào mùa hè năm 2018, anh được Bristol City giải phóng hợp đồng, với lần ra sân duy nhất tại EFL Cup là trận đấu chuyên nghiệp duy nhất của anh cho “The Robins”.
Dưới đây là tổng quan sự nghiệp chuyên nghiệp của Garita sau khi rời Anh, theo Transfermarkt:
| Câu lạc bộ | Số trận | Bàn thắng | Kiến tạo |
|---|---|---|---|
| ACSC FC Arges | 40 | 14 | 2 |
| Hapoel Beer Sheva | 37 | 7 | 3 |
| Football Bourg-en-Bresse Peronnas | 35 | 11 | 3 |
| Al-Faisaly FC | 35 | 13 | 4 |
| LB Chateauroux | 34 | 9 | 1 |
| USL Dunkerque | 27 | 13 | 5 |
| US Boulogne | 21 | 5 | 1 |
| FC Villefranche-Beaujolais | 21 | 8 | 1 |
| Plymouth Argyle | 17 | 2 | 2 |
| Bristol City | 1 | 0 | 0 |
Cùng năm đó, anh chuyển đến đội bóng Bỉ Royal Charleroi, trước khi ngay lập tức được cho mượn tới câu lạc bộ Pháp USL Dunkerque. Tiếp theo là các quãng thời gian thi đấu ở Pháp, Bỉ, Ả Rập Xê Út và Israel, nhưng Garita không bao giờ trở lại với Bóng đá Anh. Đôi khi, những cầu thủ được phát hiện từ những “góc khuất” của bóng đá có thể tạo nên những câu chuyện vĩ đại. Tuy nhiên, thật không may, như Plymouth đã nhận ra, đôi khi điều đó lại không xảy ra.
